Có nhiều cách phân loại thoát vị và nhiều thuật ngữ khác nhau:

• Theo định khu: Thoát vị bẹn, thoát vị đùi, thoát vị rốn, thoát vị qua tam giác thắt lưng, thoát vị đĩa đệm cột sống.
• Theo nguyên nhân: Thoát vị bẩm sinh, thoát vị mắc phải.
• Theo tính chất: Thoát vị nghẹt, thoát vị đẩy lên được, thoát vị cầm tù.
• Thoát vị nội: Tạng thoát vị chui qua điểm yếu bên trong ổ phúc mạc và không nhìn thấy từ bên ngoài được, như thoát vị qua khe Winslow, qua lỗ bịt, qua lỗ cơ hoành, qua khe thực quản.
• Theo lâm sàng:Thoát vị không biến chứng và thoát vị nghẹt.